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Hola, ¿Cómo están? En esta ocasión les queremos dar a conocer una función de MS Excel no muy conocida que sin embargo tiene una utilidad muy particular, les hablamos de la función NOD; veamos a continuación una breve descripción de la misma. La función NOD es  bastante simple, su tarea básicamente es devolver el error “#N/A” que significa "no hay ningún valor disponible". La función NOD la podemos hallar dentro de la Biblioteca de funciones en la categoría de Información tal como se ve en la imagen anexa:

Veamos ahora su sintaxis:

Como vemos, la función NOD no posee argumentos (aunque no deja de ser obligatorio el uso de paréntesis). A considerar:

• Debes incluir paréntesis vacíos junto al nombre de la función. De lo contrario, Microsoft Excel no la reconocerá como tal.
• También puedes escribir el valor #N/A directamente en la celda. La función NOD se proporciona por compatibilidad con otros programas para hojas de cálculo.

Se preguntarán: “¿para que utilizaría esta función?”

Un ejemplo para emplear esta función podría ser cuando queremos excluir celdas vacías de un cálculo, o bien forzar la entrada de valores error "#N/A" en un rango.

¡En Practica!

¡Veamos  el siguiente ejemplo! Tenemos un grupo de vendedores para los cuales se otorga una comisión por cada venta realizada de 10 Bs. F sin embargo tenemos vendedores que no realizaron ninguna venta; en este caso emplearemos una fórmula condicional que contenga la función NOD y que arroje “#N/A”  para cuando no haya ningún valor dentro de la celda, lo cual nos levantaría una alarma señalando aquellos vendedores que no fueron productivos dentro de un periodo en especifico.

Como se denota en la imagen los resultados alcanzados en la columna D, “Comisión por Vend.”,  permiten identificar cuales fueron los vendedores que realizaron ventas obteniendo su respectiva comisión de 10 Bs. F por cada una de ellas,  conforme también podemos visualizar a aquellos que no realizaron ninguna venta identificándolos con el error “#N/A”, tal como lo configuramos en nuestra fórmula. Nota editorial: Se han difundido otros usos para esta función que profesionalmente no compartimos. El caso más frecuente es su empleo en técnicas de graficación como supuesta solución a una debilidad de MS Excel que tiende a interpretar los espacios vacíos generados a través de fórmulas ("") como cero (0). Los usuarios en un intento lógico por simular una celda vacía tienden a emplear la cadena "" dentro de las fórmulas para denotar un espacio en blanco. Visualmente las celdas lucen como si estuvieran vacías, no obstante al momento de graficar MS Excel interpreta el "" cómo cualquier cadena de texto y asigna  a estos valores cero (0), tal como lo pueden apreciar en la Figura 1, donde en el mes de Septiembre generamos un espacio en blanco empleando la cadena de texto "" en la fórmula: =SI(ESERROR("Suma de Ventas Mensuales");"";"Suma de Ventas Mensuales")

Figura 1: Ejemplo de deterioro de la información que puede generar MS Excel al graficar un espacio en blanco como cero (0).

Como pueden apreciar la visual de los datos es incorrecta puesto que se asigna etiqueta cuantitativa cero (0) en la etiqueta categórica Septiembre, cuando este valor debería mostrarse como ausente; desde el punto de vista de la visualización de información, un espacio en blanco es un espacio en blanco (representa la ausencia o perdida de datos cuantitativos asociados a un rango específico de una escala categórica) y un cero es un cero (un valor cuantitativo representativo de nuestras mediciones). La Figura 2 representa como debería ser la verdadera visual de estos datos:

Figura 2: Ejemplo de como debe mostrarse un espacio en blanco gráficamente para evitar deterioro de la información.

Esta debilidad de MS Excel ha sido ampliamente debatida y discutida en las diversas comunidades en línea sin que hasta la fecha se haya alcanzado una solución que nos permita llegar a una gráfica como la de la Figura 2.

Como posible solución se ha propuesto emplear la función NOD, aprovechando que MS Excel grafica un error “#N/A” interpolando los datos, es decir, uniendo los puntos que rodean al rango de datos ausente, tal como se muestra en la Figura 3.

Tal como lo destacamos no recomendamos este uso de la función NOD, puesto que por solventar una debilidad de la herramienta se incurre en un error adicional que distorsiona el genuino mensaje que los datos reales codifican. Si es una debilidad que MS Excel asigne etiqueta cuantitativa cero (0) a los espacios en blanco generados por fórmula es igualmente grave que intencionalemnte interpolemos datos generando la falsa percepción de continuidad que puede apreciarse en la anterior figura.

A este respecto no podemos agregar más que lo que  manifiesta Jon Peltier en su blog: “Desafortunadamente Excel no tiene manera superficial para simular un espacio en blanco en una celda. No hay manera superficial para obtener una diferencia real en un gráfico. Una función como BLANCO () o NULL () estaría bien. Y si realmente lo necesitamos, podemos hackear algo en VBA”. Par una mejor comprensión de esta función les dejamos anexos archivos en formato MS Excel 2003 y MS Excel 2007 en los cuales encontraran el ejemplo citado en esta publicación además de un ejercicio de práctica. Función NOD 2003 Función NOD 2007 Si deseas conocer más sobre graficas en MS Excel puedes consultar el siguiente enlace de nuestro portal en donde encontraras las técnicas de visualización más novedosas e interesantes (http://excellentias.com/category/graficos-excel). Quedamos atentos como siempre a sus comentarios y sugerencias. Saludos, Mas funciones de Excel: Funciones de Excel El equipo de EXCELLENTIAS.COM Fuentes de referencia: Ayuda oficial de Microsoft Excel Few, S. Line Graphs and Irregular Intervals: An Incompatible Partnership, Perceptual Edge, Noviembre / Diciembre, 2008 Peltier, J. Mind the Gap – Charting Empty Cells, Peltier Tech Blog, Julio, 2009.