En nuestra experiencia profesional pocas veces hemos tenido la oportunidad de apreciar un tan destacable nivel de trabajo en Excel como el que exhibe Robert Mundigl, administrador del excelente portal Clearly and Simply, sitio web en inglés nacido en Enero del 2009, hoy en día una de las mejores fuentes de contenido sobre Excel y Visualización de Información que existe, frecuente inspiración para nuestro equipo. Clearly and Simply toma su nombre de una cita del filósofo austriaco/británico Sir Karl Popper:

"Cualquier persona que no pueda hablar con claridad y sencillez no debería decir nada y continuar trabajando hasta que pueda hacerlo"

Desde Clearly and Simply se aborda con frecuencia como emplear Excel en una interesante variedad de aplicaciones relacionadas con la inteligencia de negocios, tales como el análisis de datos inteligente, el modelado matemático, la simulación de fenómenos y la visualización de información. La mayor parte de los artículos publicados en este excelente portal vienen con archivos de ejemplo para su libre descarga, empleando siempre datos públicamente disponibles.

Conociendo a Robert

Robert Mundigl es consultor independiente en Europa, principalmente para empresas de telecomunicación y cable operadoras, con una larga trayectoria que ha enfocado principalmente en la Inteligencia de Negocios. Publicaremos el contenido de la entrevista tanto en inglés como en español para que usuarios de todas las latitudes puedan disfrutar de su contenido.

Entrevista con Robert

EXCELLENTIAS: What does Microsoft Excel mean for you?

EXCELLENTIAS: ¿Qué significa Microsoft Excel para tí?

Robert: Out of all Microsoft Office applications, Excel is the one I am using most often (maybe except for Outlook). Excel is an indivisibly part of my professional life. I wouldn’t be able to do my job without it.

Robert: De todas las aplicaciones de Microsoft Office, Excel es la que estoy utilizando más a menudo (tal vez con la excepción de Outlook). Excel es una parte indivisible de mi vida profesional. Yo no sería capaz de hacer mi trabajo sin él.

EXCELLENTIAS: What is the future of Microsoft Excel and other spreadsheet software?

EXCELLENTIAS: ¿Cuál es el futuro de Microsoft Excel y otras hojas de cálculo?

Robert: From my point of view it is simply not possible to imagine modern business life without a spreadsheet application. Literally everyone uses spreadsheets, at least from time to time. Be it creating simple lists, reports, basic calculations, more advanced financial planning models, forecasts or even highly complex simulations or scenario analyses. Whenever it comes to perform calculations on tabular data, you will use a spreadsheet. Microsoft Excel is the de facto worldwide standard for spreadsheet programs and all other applications are using Excel as the benchmark. Maybe the way we are using spreadsheets will change in the near future (e.g. cloud computing instead of a locally installed application), but in my humble opinion the genius basic concept of a spreadsheet will stay for a very long time.

Robert: Desde mi punto de vista simplemente no es posible imaginar la vida empresarial moderna sin una hoja de cálculo. Literalmente todo el mundo utiliza las hojas de cálculo, por lo menos de vez en cuando. Ya se trate de la creación de listas simples, informes, cálculos básicos, modelos financieros de planificación más avanzados, pronósticos o simulaciones, o incluso simulaciones de alta complejidad o análisis de escenarios. Siempre que se trate de realizar cálculos con datos tabulados podrías emplear una hoja de cálculo. Microsoft Excel es el estándar de facto en todo el mundo para programas de hojas de cálculo y todas las otras aplicaciones están usando Excel como punto de referencia. Tal vez la forma en que estamos utilizando las hojas de cálculo va a cambiar en un futuro próximo (por ejemplo computación en nube en lugar de una aplicación instalada localmente), pero en mi humilde opinión el genial concepto básico de una hoja de cálculo se quedará por un tiempo muy largo.

EXCELLENTIAS: What would you improve in Microsoft Excel?

EXCELLENTIAS: ¿Que mejorarías de Microsoft Excel?

Robert: Number one: still the user interface. With Excel 2010 Microsoft made some considerable progress with regards to the user interface compared to Excel 2007, but from my point of view there is still a lot of space for improvement. Number two: the chart engine. Microsoft Excel offers lots of totally unnecessary charts types (like cone or pyramid charts) and chart options (e.g. the 3D or shading format options). Features you don’t need. At the same time, some really useful chart types are still missing (e.g. bullet graphs, box plots, panel charts or more and better sparkline chart types). Number three: an easy to use and flexible way to retrieve data from a large external database based on user inputs in Microsoft Excel. There are built-in options to do this, but they are not sufficient at all. What I would wish for is an easy way to use Microsoft Excel as the analytical front-end connected to a large external database.

Robert: Numero uno: Aún la interfaz de usuario. Con Excel 2010 Microsoft hizo algunos progresos considerables en cuanto a la interfaz de usuario en comparación con Excel 2007, pero desde mi punto de vista hay todavía mucho espacio para la mejora. Numero dos: El motor gráfico. Microsoft Excel ofrece muchos tipos de gráficos totalmente innecesarios (como los gráficos de cono o pirámide) y opciones de gráficos (por ejemplo el uso de 3d o de sombras como opciones de formato). Características que no necesitas. Al mismo tiempo, algunos tipos de gráficos realmente útiles aun faltan (por ejemplo gráficos de bala, diagramas de cajas, gráficas de panel o más y mejores tipos de sparklines). Numero tres: Una vía más fácil de usar y flexible para importar datos desde grandes bases de datos externas basada en las entradas del usuario en Microsoft Excel. Hay opciones integradas para hacer esto, pero no son suficientes en absoluto. Lo que yo desearía es una manera fácil de utilizar Microsoft Excel como "front-end" analítico conectado a bases de datos externas de gran tamaño.

EXCELLENTIAS: Who else is doing an amazing work in Microsoft Excel?

EXCELLENTIAS: ¿Quiénes otros están haciendo un trabajo impresionante en Microsoft Excel?

Robert: How much time and space do you have for my answer? There are thousands of people out there doing amazing things with Microsoft Excel and some of them are kind enough to publish their work, mostly for free. Here are just some of my favorites in alphabetical order: Ajay, Chandoo, Debra Dalglish, Daniel Ferry, Bill Jelen, Dirk Kusleika, Ross Mclean, Chip Pearson, Jon Peltier, Fabrice Rimlinger, John Walkenbach.

Robert: ¿Cuánto tiempo y espacio tienes para mi respuesta? Hay miles de personas por ahí haciendo cosas increíbles con Microsoft Excel y algunos de ellos tienen la amabilidad de publicar su trabajo, sobretodo de forma gratuita. Estos son algunos de mis favoritos en orden alfabético: Ajay, Chandoo, Debra Dalglish, Daniel Ferry, Bill Jelen, Dirk Kusleika, Ross Mclean, Chip Pearson, Jon Peltier,Fabrice Rimlinger, John Walkenbach.

EXCELLENTIAS: Actually Microsoft Excel is one of the most used tools for information visualization. Do you think that is the best software for Infoviz?

EXCELLENTIAS: Actualmente Microsoft Excel es una de la herramientas de visualización de información más empleadas. ¿Piensas que es el mejor software para Infoviz?

Robert: No. You can do amazing things with Microsoft Excel in data visualization. No doubt about it. Have a look at Jon Peltier’s Blog, for instance. Jon proves that almost every kind of visualization is possible with Microsoft Excel. However, the more advanced charts are not easy to access. A lot of tweaks and hacks and the according know-how are necessary to get what you want with Microsoft Excel. If you are looking for a software application to easily analyze larger datasets with fantastic visualizations in almost no time, I highly recommend having a look at Tableau Software.

Robert: No. Tu puedes hacer cosas asombrosas con Microsoft Excel en la visualización de datos. Sin lugar a dudas. Dale un vistazo al blog de Jon Peltier, por ejemplo. Jon demuestra que casi todos los tipos de visualización son posibles con Microsoft Excel. Sin embargo los gráficos más avanzados no son de fácil acceso. Una gran cantidad de ajustes y hacks y los correspondientes conocimientos técnicos son necesarios para conseguir lo que quieres con Microsoft Excel. Si estas buscando una aplicación de software para fácilmente analizar grandes conjuntos de datos con visualizaciones excepcionales en muy poco tiempo te recomiendo darle un vistazo a Tableau Software.

EXCELLENTIAS: Tell us some obsession you may have at the moment using Microsoft Excel.

EXCELLENTIAS: Cuéntanos alguna obsesión o manía que tengas al momento de usar Microsoft Excel.

Robert: At the moment I love building Excel workbooks that emulate Tableau Software’s visualizations and interactive capabilities. I recently published an article called Bluffing Tableau Actions with Microsoft Excel. This blog post describes how to emulate the interactivity provided by Tableau’s Actions in an Excel workbook.  I love building these replicas, because this improves the quality of the Excel models and you learn a lot about both applications. I am planning to publish a couple of similar articles during the next few months.

Robert: En este momento me encanta construir libros de Excel que emulan visualizaciones de Tableau Software’s y sus capacidades interactivas. Hace poco publiqué un artículo llamado Bluffing Tableau Actions with Microsoft Excel. Este artículo describe como emular la interactividad proporcionada por las acciones de Tableau en un libro de Excel. Me encanta la construcción de estas réplicas, ya que esto mejora la calidad de los modelos de Excel y aprendes mucho sobre las dos aplicaciones. Tengo la intención de publicar un par de artículos similares durante las próximos meses.

EXCELLENTIAS: Of everything you have done with Microsoft Excel, what is what you like most and why?

EXCELLENTIAS: De todo lo que has hecho hasta ahora, ¿Qué es lo que más que te gusta y por qué?

Robert: I like the models exploiting Excel’s capabilities and flexibility as far as possible: models retrieving input data from an external database, consolidating and processing the data, adding additional value using all kind of formulas (e.g. forecasting techniques) and displaying the results on interactive, meaningful dashboards.

Robert: Me gustan los modelos que explotan las capacidades y flexibilidad de Excel en la medida de lo posible: modelos de importación de datos de entrada de una base de datos externa, la consolidación y el tratamiento de datos, agregando un valor adicional utilizando todo tipo de fórmulas (por ejemplo técnicas de pronóstico) y mostrar los resultados bajo la forma de dashboards (cuadros de mando) interactivos y significativos.

EXCELLENTIAS: Do you think that the last changes generated by Microsoft are improving the functionalities of the tool for a better user experience?

EXCELLENTIAS: ¿Piensas que los últimos cambios realizados por el Equipo de Microsoft han mejorado las funcionalidades de la herramienta para una mejor experiencia de usuario?

Robert: Absolutely.  To be honest, I was totally disappointed with Microsoft Excel 2007 and I was really tempted to go back to Excel 2003. Actually I would even go so far to call Excel 2007 the beta version of Excel 2010.  With Excel 2010, however, Microsoft made a huge leap forward: the user interface (especially the option to change the ribbon to fit your personal requirements), the new functions (compared to 2003), new features (like improved Pivot Tables), better performance and much more. I truly like working with Microsoft Excel 2010. The occasions where I want to go back to Excel 2003 considerably decreased since I am using Excel 2010.

Robert: Por supuesto. Para ser honestos, me he decepcionado totalmente con Microsoft Excel 2007 y en verdad tuve la tentación de volver a Excel 2003. De hecho me atrevería a ir tan lejos como para llamar a Excel 2007 la versión beta de Excel 2010. Con Excel 2010, sin embargo, Microsoft hizo un gran salto adelante: la interfaz de usuario (especialmente la opción de cambiar la cinta de opciones para satisfacer tus necesidades personales), las nuevas funciones (en comparación con Excel 2003), las nuevas características (como la mejora de las tablas dinámicas), mejor rendimiento y mucho más. Realmente me gusta trabajar con Microsoft Excel 2010. Las ocasiones en que quiero volver a Excel 2003 han disminuido considerablemente desde que estoy utilizando Excel 2010.

EXCELLENTIAS: What are your aims to short, average and long term?

EXCELLENTIAS: ¿Cuáles son tus objetivos a corto, mediano y largo plazo?

Robert: In a nutshell: writing more and better blog posts.

Robert: En pocas palabras: la escritura de más y mejores entradas del blog.

EXCELLENTIAS: How would you summarize your life in only one word?

EXCELLENTIAS: ¿Cómo puedes resumir en una sola palabra tu vida?

Robert: It is literally impossible to do this in one word. Thus, I will try to answer in one short sentence and – if you don’t mind - I will use a quote by the Austrian / British Philosopher Sir Karl Popper (again!): “All life is problem solving.”

Robert: Es literalmente imposible hacer esto en una sola palabra. Por lo tanto voy a tratar de responder con una frase corta, y (si no te importa) voy a utilizar una cita del filósofo austriaco/británico  Sir Karl Popper (¡de nuevo!): "Toda la vida es la solución de problemas".

EXCELLENTIAS: What do you think about the extension of the maximum number of data rows that can be processed by the last versions of Microsoft Excel?

EXCELLENTIAS: ¿Que piensas acerca de la extensión del máximo numero de filas de datos que pueden ser procesadas por las últimas versiones de Microsoft Excel?

Robert: I highly appreciate Microsoft extending the limit from 65,536 to more than a million rows. I admit I do not need this amount of data rows in most of my models. Performing more complex calculations on a data base with one million rows usually leads to an inacceptable bad performance of the workbook. However, not being limited to the relatively small number of 65K data rows provides more flexibility in general, especially for preprocessing data.

Robert: Aprecio altamente la extensión por Microsoft del límite de 65.536 a más de un millón de filas. Admito que no necesito esta cantidad de filas de datos en la mayoría de mis modelos. Realizar cálculos más complejos  en una base de datos con más de un millón de filas por lo general conduce a un mal rendimiento inaceptable del libro. Sin embargo, no se limita al número relativamente pequeño de 65 mil líneas de datos proporcionando una mayor flexibilidad en general, especialmente para pre-procesamiento de datos.

EXCELLENTIAS: What resources would you recommend for learning Microsoft Excel?

EXCELLENTIAS: ¿Qué recursos recomiendas para aprender Microsoft Excel?

Robert: Any of John Walkenbach’s books, especially “Excel 2010 Bible” and “Excel 2010 Power Programming with VBA” (available for earlier versions of Excel as well). Not only great books if you are trying to learn Excel from the scratch, but also a great reference, even if you are already an intermediate or expert user of Microsoft Excel. If you have any questions on charts and visualizations with Microsoft Excel, Jon Peltier’s PTS Blog will probably answer 99% of all of your questions.

Robert: Cualquiera de los libros de John Walkenbach, especialmente “Excel 2010 Bible" (Biblia de Excel 2010) y “Excel 2010 Power Programming with VBA” (disponibles también para versiones anteriores de Excel). No son solo grandes libros si estas tratando de aprender Excel desde cero, sino también una gran referencia, incluso si ya eres un usuario intermedio o experto de Microsoft Excel. Si tienes alguna pregunta entorno a gráficos y visualizaciones con Microsoft Excel, el blog de John Peltier PTS seguramente aclarará el 99% de todas tus dudas.

EXCELLENTIAS: From your point of view, what could be a substitute for Microsoft Excel in a short or medium term?

EXCELLENTIAS: Desde tu punto de vista, ¿Cuál podría ser un substituto de Microsoft Excel en un corto o mediano plazo?

Robert: I am convinced that a spreadsheet application cannot be replaced in business life anymore. It does not have to be necessarily Microsoft Excel. There are other applications like Google Docs or Open Office which theoretically would be able to substitute Microsoft Excel. However, the majority of corporations worldwide are already using Microsoft Excel. It is the spreadsheet standard. Let’s call a spade: if you want to become an expert in a spreadsheet application, you definitely should learn Microsoft Excel.

Robert: Estoy convencido de que una aplicación de hoja de cálculo no puede ser sustituida en la vida de negocios nunca más. No tiene por que ser necesariamente Microsoft Excel. Hay otras aplicaciones como Google Docs y Open Office, las cuales teóricamente serían capaces de sustituir Microsoft Excel. Sin embargo la mayoría de las empresas en todo el mundo ya está utilizando Microsoft Excel. Es el estándar de hoja de cálculo. Vamos a llamar las cosas por su nombre: si quieres convertirte en un experto en una aplicación de hoja de cálculo definitivamente deberías aprender Microsoft Excel.

EXCELLENTIAS: And a bonus question from our community: What are your favorite Microsoft Excel Add-Ins?

EXCELLENTIAS: Una pregunta adicional de nuestra comunidad: ¿Cuáles son tus Add-Ins favoritos para Microsoft Excel?

Robert: John Walkenbach’s Power Utility Pak and Jan Karel Pieterse’s Name Manager. I also like Fabrice Rimlinger’s Sparklines for XL, but I prefer using the stand-alone VBA version instead of the Add-In.

Robert: El Power Utility Pak de John Walkenbach y el Name Manager de Jan Karel Pieterse. También me gusta el Sparklines for XL, pero yo prefiero usar la versión de VBA independiente en lugar del complemento.

¡Agradecemos a nuestro amigo Robert por concedernos esta genial entrevista! Quedamos atentos a sus comentarios y opiniones, Saludos y éxito para todos, El Equipo EXCELLENTIAS.COM